汽车电子导航系统是指车辆道路交通信息通讯系统，包括微机及显示屏、同步卫星定位系统、雷达等。它在微机内存储有大量的与道路相关的系统资料，用安装在道路上的雷达测定车辆间距及数量等交通信息，传输至电脑控制中心并发射到通讯卫星上，卫星把交通信号发回汽车接收器，驾驶员便可从车内显示屏上掌握交通信息。当驾驶员把行程的起点、路线及目的地输入电脑后，电脑即可为驾驶员筹划最佳路线并提供详细资料，实现导航功能，甚至实现自动导航功能(自动加速或减速、自动变道或超车，遇到紧急情况，自动制动防撞)。该通讯系统在汽车发生故障时，还可作为维修服务系统和安全预警系统，因为这一切都可通过通讯卫星及地面服务中心实现。电子导航装置开始用到汽车上，是在20世纪90年代。其主要目的是方便用户，使其能容易而快捷地到达目的地。

另一个是缓解城市的交通拥挤与堵塞。这一装置不像其他汽车电子设备可以自成系统，而是除了车载电子设备外，还需要与全球定位系统、当地交通管理中心等联网，获取有关信息，才能完成实时路线规划及引导任务。因此，不仅结构较复杂，而且要求相应的基础结构相配合。一般汽车导航装置包括全球定位接收系统、微机、液晶显示屏、地图存储阅读装置等。其简单的工作原理就是根据定位系统(可以是全球定位系统，也可以是自律定位系统，或两者的结合)获得精确的汽车实时位置，结合存有的地图，确定到达目的地的路线，并根据交通管理中心监测到的实时交通情况，给出最佳路线的修正，最后显示于显示屏上。可显示一条街，一个路口到一个路口的具体指引，有的还可同时发出语音导引。

早期的导航系统误差范围较大，且仅认液晶屏幕车辆与周边地图的相对位置，目前，已发展到可通过服务中心查询信息，再结合电子地图显示，新系统误差小，引导操作方式有多样选择，且具有各种附加服务系统，完整的汽车导航系统，应该包括全球定位系统和车辆自动导航系统。它一般是由GS天线，结成了显示屏幕路线，并能用语音来提供导航信息，有地甚至只用语音就能指点驾车人预定旅馆，而且还能跟电脑网络接通，收听天气预报、股市行情，以及提供公路前方是堵车的信息并能指出避开堵车路线的其他行驶路线。